Klasifikasi
Regnum :
Plantae
Divisi :
Magnoliophyta
Kelas :
Magnoliposida
Bangsa :
Zingiberales
Suku :
Costaceae
Marga :
Costus
Jenis :
Costus mexicanus Liebm ex peters
Deskripsi
Terna bertahunan, dengan
batang semu, beruas-ruas, dengan rimpang yang akan menjadi umbi. Daun tersusun
secara spiral, helaian daun melanset sungsang-melancip. Perbungaan terminal,
mahkota menabung, warna putih kemerah-merahan, bibir bunga melengkung,
berbentuk terompet, putih. Buah merah cerah, merekah mengikuti jumlah rongga.
Biji hitam dengan aril berdaging yang berwarna putih. Jenis ini tersebar secara
luas mulai dari India keseluruh Asia Tenggara termasuk Indonesia sampai Taiwan
dan Australia. Kadang-kadang juga dibudidayakan dan tumbuh liar di
daerah-daerah tropik lainnya seperti Amerika bagian selatan. Rimpang yang
berumbi dapat dimakan pada saat paceklik, rimpangnya mengandung kurang lebih
66% karbohidrat, tetapi agak berserat. Batangnya yang empuk dapat dimakan sebagai
sayuran. Rimpang dan bijinya mengandung diosgenin (1.25-3% dalam berat kering)
dan B-sitosterol (sapogenin); biji juga mengandung minyak lemak berbau manis.
Sari dari daun yang dihancurkan dan batang yang masih muda dapat digunakan
sebagai obat luar penyakit mata dan telinga, sari dari rimpang yang masih segar
dapat dipakai sebagai pencahar. Di Malaysia, pacing merupakan tanaman yang
sangat penting dalam upacara-upacara, sebagai tonik dan untuk penjernih.
Rimpang yang dimakan dengan pinang dapat dipakai sebagai obat batuk, rebusan
daun dan daun yang dihancurkan dapat dipakai sebagai obat luar penyakit kulit
dan demam. Saponin dari rimpangnya mempunyai kasiat anti radang.
